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コラム

漢字コラム１５「正」「ただしい」は、攻める側の論理？

2016.07.26

　「正義とは一線踏みとどまって、考えることだ」

　ある歴史ドラマでの台詞です。ここでは「正」を「一線踏みとどまる」と解釈しています。「義」が「考える」です。

　「正」は「一＋止」で構成されています。「一」と「止」がそれぞれどういう意味を持つのかを、考えていきましょう。

　甲骨文字や金文を見ると、「一」の部分が「囗」で表されています。これは「周囲をかこむ」という意味を表しています。そこから「かこむ」「めぐる」という意味を持つ「囗（イ）」という独立した字にもなっています。「くにがまえ」という部首にもなって「国」や「囲」などに使われています。つまり「囗」は城壁に囲まれた都邑や城郭のことなのです。

　「囗」が「一」だってこと？　ってことはもともと「囗＋止」ってことになるね。

　そうです。「囗」が省略されて「一」になったと言われています。「止」は「足」の象形で、この場合「あるく」という意味になります。「都邑・城郭＋あるく」が意味するものは、「都邑・城郭に向かって進む」ということになります。つまり「正」は町や城を「攻める」「進撃する」「征服する」という意味だったのです。

　えーっ！　ってことは「一線踏みとどまって」とは逆の意味になるんだね。

　その解釈の方が腑に落ちる部分も多いのですが、残念ながら字源的には間違いということになります。

　「正」に「彳（ぎょうにんべん）」がついたものが「征」です。「彳」には「あるく」「すすむ」という意味があるので、「止＝あるく」をより強調した形になっています。「征」には「征伐」「征服」などという言葉があるように「いく」「討伐する」という意味があります。

　この「征」のもとの字が「正」だと言われています。つまり、「正」と「征」は同じ意味を持つ字だったということでもあります。
　
　「正」は「足がひとところを目指して、まっすぐ進む」というイメージを持っているため、「乱れなどがなくまっすぐ」という意味を引き出し、「間違いや偽りがない（正確、正解）」→「間違いや偽りをただす（改正、是正）」→「まっすぐに当たっている（正面、正視）」→「中心的な（正式、正統）」などのように展開していったとみられます。

　一部の為政者が、戦いを中心に領土を拡張させていた時代です。「正」は、まさに古代の政治観、すなわち攻めて支配する側の論理を表しているとも言えます。字源とは別にして、「正義とは一線踏みとどまって考えること」とした解釈は、現代において「正」を考える上で示唆に富んだものだと思います。

《リンク》
漢字ペディアで「正」を調べよう

《参考資料》
「漢字の起原」（角川書店　加藤常賢著）
「漢字語源辞典」（學燈社　藤堂明保著）
「漢字語源語義辞典」（東京堂出版　加納喜光）
「学研新漢和大字典」（学習研究社　普及版）
「全訳漢辞海」（三省堂　第三版）
「日本国語大辞典」（小学館）、「字通」（平凡社　白川静著）は、ジャパンナレッジ（インターネット辞書・事典検索サイト）を通して参照

《執筆者紹介》
前田安正（まえだ・やすまさ）　朝日新聞メディアプロダクション校閲事業部長
１９５５年福岡県生まれ。早稲田大学卒業。１９８２年朝日新聞社入社。名古屋編集センター長補佐、大阪校閲センター長、用語幹事、東京本社校閲センター長などを経て、現職。
朝日カルチャーセンター立川教室で文章講座「声に出して書くエッセイ」、企業の広報研修などに出講。
主な著書に『漢字んな話』『漢字んな話２』（以上、三省堂）、『きっちり！恥ずかしくない！文章が書ける』『「なぜ」と「どうして」を押さえて　しっかり！まとまった！文章を書く』『間違えやすい日本語』（以上、すばる舎）など。　