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四字熟語根掘り葉掘り20：風流天子の「浅酌低唱」

2018.10.01

　四字熟語のおもしろさの１つは、その元になった物語のおもしろさにあります。そういう物語を知ることは、四字熟語辞典編集のたのしみでもあります。

　この１年半ばかり取り組んできた拙著『四字熟語ときあかし辞典』（研究社）も、いよいよ今月18日に発売。そこで、今回は、その編集の過程で出会った、私のお気に入りの物語を１つ、ご紹介しましょう。

　10世紀の中国に、南唐（なんとう）という王朝がありました。その皇帝、李煜（りいく）は、政治的な能力には欠けていたようで、結局は王朝を滅ぼしてしまうことになるのですが、文学の才能はピカイチ。詩人として文学史上に名を残し、風流天子として知られています。

　そんな彼が、おしのびで夜の街へと遊びにでかけたことがありました。ある妓楼に入ったところ、そこにはなんと、お酒も異性も禁じられているはずのお坊さんが、遊んでいます。お互い、似通うところを感じたのでしょう。二人は意気投合して、大いに盛り上がって杯を傾けることとなりました。

　ごきげんになった李煜は、得意の文才を発揮して、壁にこんな詩を書き付けます。
　「浅斟低唱（せんしんていしょう）
　　紅に偎（よ）り翠に倚（よ）る
　　大師は鴛鴦寺（えんおうじ）の主
　　風流の教法を伝持す」

　（ほろよい気分で鼻唄うたい
　　赤や緑に着飾った、華やかな女性を侍らせる
　　和尚はその名も仲睦まじい、おしどり寺の住職さん
　　風流な教えを守り伝えていらっしゃる）

　やがて、このお坊さんは、女性と一緒に別の部屋へと消えて行きました。そこで李煜も宮中へと引き揚げたのでしたが、お坊さんも女性も、彼が皇帝だとはまったく気づかなかったということです。

　この詩に出て来る「浅斟低唱」は、日本では少し変化して「浅酌低唱（せんしゃくていしょう）」の形で使われています。文字通りには〈少しお酒を飲んで小声で歌う〉という意味ですが、特に、男性が女性を相手にお酒を飲んで楽しむ場合に使われるのは、李煜のこのエピソードの影響でしょう。

　なまぐさ坊主も痛快ですが、風流天子も面目躍如。『四字熟語ときあかし辞典』の原稿を書いていてこの物語とめぐりあったときには、歴史上の人物としてしか知らなかった亡国の皇帝、李煜が、少し身近になったような感じがしたものでした。

＜参考リンク＞
漢字ペディアで「浅酌低唱」を調べよう。

＜著者紹介＞
円満字二郎（えんまんじ　じろう）
フリーライター兼編集者。
1967年兵庫県西宮市生まれ。大学卒業後、出版社で約17年間、国語教科書や漢和辞典などの編集担当者として働く。
著書に、『漢字の使い分けときあかし辞典』（研究社）、『漢和辞典的に申しますと。』（文春文庫）、『知るほどに深くなる漢字のツボ』（青春出版社）、『雨かんむり漢字読本』（草思社）など。
また、東京の学習院さくらアカデミー、名古屋の栄中日文化センターにて、社会人向けの漢字や四字熟語の講座を開催中。

●ホームページ：http://bon-emma.my.coocan.jp/

＜記事画像＞
李煜像（三才図会）