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歴史・文化

漢字コラム４２「冫」水が凍って凝固する

2018.12.07

漢字コラム４２「冫」水が凍って凝固する

　「水」が偏になると「氵」に形を変え「海」や「河」など、水に関係した字に使われます。「冷」や「凍」などの偏に使われている「冫」は「氵」は異なり、「冫」に形を変えた漢字があるわけではありません。「冫」は、これ自体が漢字で、「ヒョウ」と読み、「こおる」という意味があるのです。

　「冫」の甲骨文字を見ると、ヤジリが二つ重なったような形に描かれています。水が凍って凝固した状態をかたどったものです。ピーンと張りつめた形が、緊張感を伴って寒さを象徴しているようです。それで寒さにかかわる漢字に偏（にすい）として組み込まれるようになったのです。つまり、「つめたい」「こおる」という意味の漢字がそのままの形で、他の漢字と合体したのです。

　中国の字書『説文解字』によると「冷」の「令」、「凍」の「東」は、それぞれレイ、トウという音を表しているだけで、「つめたい」「こおる」という意味は「冫」が担っているのです。冶金の「冶」は「金属を溶かす」という意味なので、「こおる」とは無縁のようですが、これも『説文解字』によると「（氷が）とける」という共通項を持っています。「凝」は「氷が張る」から「固まる」という意味に展開し、「凝固」ということばも生まれます。日本語の「こおる（こほる）」は「ココル（凝）」「コル（凝）」と同源で、「寒さで凝り固まる」という意味だという説もあります。

　「氷」の部首は「水」です。しかし、もとは「冰」と書いていました。文字通り「水がこおる」ということなのです。「冬」や「寒」の下の部分も「冫」です。旧字体の「」「」を見るとはっきり分かると思います。ここにも冬の厳しい寒さが、「冫」という漢字の形に表れています。

《参考リンク》
漢字ペディアで「冬」を調べよう。
漢字ペディアで「冫」（にすい）の漢字を調べよう。

《参考資料》
「漢字の起原」（角川書店　加藤常賢著）
「漢字語源辞典」（學燈社　藤堂明保著）
「漢字語源語義辞典」（東京堂出版　加納喜光）
「言海」（ちくま学芸文庫　大槻文彦）
「学研新漢和大字典」（学習研究社　普及版）
「全訳漢辞海」（三省堂　第三版）
「漢字ときあかし辞典」（研究社、円満字二郎著）
「日本国語大辞典」（小学館）、「字通」（平凡社　白川静著）は、ジャパンナレッジ（インターネット辞書・事典検索サイト）を通して参照
前田安正オフィシャルサイト「マジ文ラボ」https://kotoba-design.jp/

《著者紹介》
前田安正（まえだ・やすまさ）
朝日新聞メディアプロダクション校閲事業部長 1955年福岡県生まれ。
早稲田大学卒業。事業構想大学院大学修了。1982年朝日新聞社入社。名古屋編集センター長補佐、大阪校閲センター長、用語幹事、東京本社校閲センター長などを経て、現職。
早稲田大学エクステンションセンター八丁堀校で文章教室を担当、企業の広報研修などに出講。
主な著書に『漢字んな話』『漢字んな話２』（以上、三省堂）、『きっちり！恥ずかしくない！文章が書ける』『「なぜ」と「どうして」を押さえて　しっかり！まとまった！文章を書く』『間違えやすい日本語』（以上、すばる舎）。2017年4月発売の『マジ文章書けないんだけど』（大和書房）は19刷8.4万部を突破。6月に『３行しか書けない人のための文章教室』（朝日新聞出版）を発売。2018年7月に『クレオとパトラのなんでナンデさくぶん』（大和書房）を発売。
一部地域を除き、4月から朝日新聞水曜夕刊にコラム「ことばのたまゆら」を連載（マジ文ラボからも読めます）。
前田安正オフィシャルサイト「マジ文ラボ」はこちら