日常に“学び”をプラス 漢字カフェ

  • コラム
  • 暮らし

四字熟語根掘り葉掘り67:「袖手傍観」と同情のまなざし

2020.07.27

四字熟語根掘り葉掘り67:「袖手傍観」と同情のまなざし

 映画化もされて話題になった冲方丁さんの小説、『天地明察』に、次のような一節があります。

 「他藩が幕府の意向を待って鎮圧に協力せず、対岸の火事として袖手傍観の態度を取ったことが、一揆を叛乱にまで成長せしめた第一原因だったのである。」

 ここに使われている「袖手傍観(しゅうしゅぼうかん)」とは、文字通りには〈手を袖の中に引っ込めたまま、そばで見ている〉こと。この一節でもそうですが、〈何もしないで見ている〉ことを批判して用いるのが、一般的です。

 とはいえ、そういう批判的なニュアンスを「袖手傍観」が元から表していたのかというと、そうでもありません。なぜなら、この四字熟語の元になった文章では、「袖手」と「傍観」がちょっと異なる文脈で使われているからです。

 その文章とは、8〜9世紀の中国の文人、韓愈(かんゆ)が、柳宗元(りゅうそうげん)に捧げた弔辞。柳宗元は、韓愈の同志であり、またライバルでもありました。ただ、韓愈が左遷の憂き目を見つつも中央政界に返り咲き、当時の文壇に君臨したのに対して、柳宗元は、ありあまる才能を持ちながらも、政争に敗れて流罪となったまま、辺境の官僚として生涯を終えています。

 そのように、才能を十分に発揮する場を与えられなかった柳宗元のことを、韓愈は弔辞の中で、熟練の技を持つ匠にたとえています。下手な職人が手に怪我をしながら額に汗して働いているのに、その匠は仕事を与えられず、「旁観(旁は傍と同じ)して手を袖の間に縮め」ているしかなかった、というのです。

 この文章は弔辞ですから、ここにこめられているのは、批判ではなく同情でしょう。「袖手傍観」とは、もともとは〈何もさせてもらえないで、見ているしかない〉という状況を、同情を込めて表す表現だったのです。

 それが、現在では批判に重きを置いて使われているのは、「袖手」という熟語のイメージに原因があるのでしょう。現在でも、ポケットに手を突っ込んだまま人の話を聞いていたりすると、何かと反感を買うものですよね。

 柳宗元は、辺境の地で数々の名文と優れた漢詩をものして、文学者として不朽の名声を後世に遺しました。意に沿わぬ運命を砥石として、自らの才能を磨き上げたのです。

 とすれば、匠が「手を袖の間に縮め」ていたのは、下手な職人とは違って、自らの指を傷つけないためだったのではないでしょうか。韓愈が袖の中の手を通して描きたかったのは、ふてくされた気持ちなどではなく、自分の才能を大切にしてけっしてくじけることのない、強い意志だったように思われます。

<参考リンク>
漢字ペディアで「袖手傍観」を調べよう

<おすすめ記事>
四字熟語根掘り葉掘り13:捨てがたかった「勇気百倍」 はこちら
四字熟語根掘り葉掘り15:思い込んだら「拱手傍観」 はこちら

<著者紹介>
円満字二郎(えんまんじ じろう)
フリーライター兼編集者。 1967年兵庫県西宮市生まれ。大学卒業後、出版社で約17年間、国語教科書や漢和辞典などの編集担当者として働く。 著書に、『漢字の使い分けときあかし辞典』(研究社)、『漢和辞典的に申しますと。』(文春文庫)、『知るほどに深くなる漢字のツボ』(青春出版社)、『雨かんむり漢字読本』(草思社)、『漢字の植物苑 花の名前をたずねてみれば』(岩波書店)など。 ●ホームページ:http://bon-emma.my.coocan.jp/

〈記事画像〉柳宗元像(歴代古人像賛)

続きを見る

  • twitter
  • facebook
  • はてなブックマーク
  • LINE
  • google+

コラム

  • 新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

    新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

     「この名前は何と読むのか」「難しい名前には読み仮…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

    新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

     4月、「こども家庭庁」が発足しました。新省庁名は…

    記事を読む

  • やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

    やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

     前号では文字の書体と「場」(文体や内容)が結びつ…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

    新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

     2月下旬のこと。朝刊の地域経済面で「常磐町」とあ…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

    新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

     3月25日、日本テレビの水卜麻美(みうら・あさみ…

    記事を読む

  • やっぱり漢字が好き。8 書体は語る(上)

    やっぱり漢字が好き。8 書体は語る(上)

     今号から3回に分けて、ふだん見過ごされがちな街角…

    記事を読む

コラム記事一覧へ

暮らし

  • 新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

    新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

     「この名前は何と読むのか」「難しい名前には読み仮…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

    新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

     4月、「こども家庭庁」が発足しました。新省庁名は…

    記事を読む

  • やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

    やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

     前号では文字の書体と「場」(文体や内容)が結びつ…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

    新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

     2月下旬のこと。朝刊の地域経済面で「常磐町」とあ…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

    新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

     3月25日、日本テレビの水卜麻美(みうら・あさみ…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ115 新種のエビを発見しました!

    新聞漢字あれこれ115 新種のエビを発見しました!

     2月上旬。4月からの企業人事の発表が続くなかで、…

    記事を読む

暮らし記事一覧へ

PR記事
  • 2022年「今年の漢字」12月5日まで募集中!2022年の、しめくくりに。

    2022年「今年の漢字」12月5日まで募集中!20…

    記事を読む

  • 漢字の手書きが生涯に役立つ?12月18日京大×漢検公開シンポジウム開催

    漢字の手書きが生涯に役立つ?12月18日京大×漢検…

    記事を読む

  • 家族や友人に想いを伝えよう!第10回「今、あなたに贈りたい漢字コンテスト」募集開始!

    家族や友人に想いを伝えよう!第10回「今、あなたに…

    記事を読む

  • 2021年「今年の漢字」12月6日まで募集中!今年の世相、どんなかんじ?

    2021年「今年の漢字」12月6日まで募集中!今年…

    記事を読む

  • 2020年「今年の漢字」こぼれ話(後編)似ている漢字に要注意!

    2020年「今年の漢字」こぼれ話(後編)似ている漢…

    記事を読む

最新記事
  • 新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

    新聞漢字あれこれ119 姓名の読み方は難しい

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

    新聞漢字あれこれ118 「こどもの日」を前に思うこと

    記事を読む

  • やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

    やっぱり漢字が好き。9 書体は語る(中)

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

    新聞漢字あれこれ117 石か皿か、目を凝らして見る

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

    新聞漢字あれこれ116 漢字と片仮名のそっくりさん

    記事を読む

  • やっぱり漢字が好き。8 書体は語る(上)

    やっぱり漢字が好き。8 書体は語る(上)

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ115 新種のエビを発見しました!

    新聞漢字あれこれ115 新種のエビを発見しました!

    記事を読む

  • 64画の漢字とは!?笹原宏之著『なぞり書きで脳を活性化―画数が夥しい漢字121』が発売

    64画の漢字とは!?笹原宏之著『なぞり書きで脳を活性化―画…

    記事を読む

  • 動物漢字にまつわる面白話が満載!円満字二郎著『漢字の動物苑―鳥・虫・けものと季節のうつろい』が発売!

    動物漢字にまつわる面白話が満載!円満字二郎著『漢字の動物苑…

    記事を読む

  • 新聞漢字あれこれ114 タンタンメンはどんな麺?

    新聞漢字あれこれ114 タンタンメンはどんな麺?

    記事を読む

記事カテゴリ
  • 公益財団法人 日本漢字能力検定協会
  • 漢字を調べるなら漢字ぺディア
  • 日本漢字学会(JSCCC)
  • メールマガジンのご登録

ページトップへ

Copyright(c) 公益財団法人 日本漢字能力検定協会 All Rights Reserved.